而2019財年,按照美國財政部(U.S. Treasury Department)的數據,美國聯邦政府的收入約為3.4萬億美元。
但是出乎許多人意料的是,這似乎不會引起太大的麻煩,根據財經專家肯·費舍爾(Ken Fisher)的說法:如今政府償還債務所需的凈利息支出是20世紀80年代和90年代的一半,因為利率下降的速度快於債務增加的速度。
圖為美國財政部
費舍爾相信美國曾經在更加糟糕的情況中戰勝了經濟危機,所以他並不擔心目前越來越高的國債。
費舍爾說:“世界各地都有零星的債務問題,而且以前一直存在,我相信將來也會一直存在,但是從全球來看,這些零星的債務問題並不互相影響,世界其實很美好。”
圖為美聯儲
費舍爾說:人們只看到了這些債務的不好的地方,而不是像一個公司那樣辯證地看待債務問題。
政府發行國債,為政府提供了多樣化的財政收入方式。雖然是寅吃卯糧,但是對於政府而言,固定的開支是每年都必需要支付的。又比如在南北戰爭、一戰與二戰期間,美國都曾經大量發行國債,以籌措資金。在我國歷史上,清政府因為信用不足,更多的是以高額利息向外國銀行借款,以籌措賠款、戰費等支出。
但是,利息的降低也預示著人們對經濟發展的前景持悲觀態度。蓋洛普最近所做的一項民調顯示:49%參與調查的民眾認為,未來12個月美國的經濟將陷入衰退,而在2007年10月,即金融危機爆發前的兩個月一份民調顯示,僅有40%的參與者有同樣的感覺。民調顯示,連續三個月有越來越多美國人認為經濟正在惡化,從7月的37%升至48%,認為美國經濟正在改善的人數則從54%下降至46%。
圖為華爾街
雖然經濟面臨著下滑的風險,但是作為美國第二大債權國的我們並不需要擔心過多。支付國債的利息每年都是美國聯邦政府的大頭支出,美國以國家信用為其債務做擔保,因此,支付債務利息是美國財政政策的重中之重,其在財政上的優先性是最高的。債務利息的下降使得美國政府每年可以節省下一大筆開支,2019財年,用以支付債務利息的資金約為5000億美元,而今年的軍費也才7000億美元左右。
目前,日本是美國的第一大債權國,通俗地講,美國的國債是可以在市場上買賣的,是兩廂情願的行為,購買美國國債也是一種投資行為,因為有利可圖。其表現形式並不是美國向日本借款,而是日本相信美國政府的信用,而且自己也有收益率,才去購買美國的國債。只在一種情況下這些債務會打水漂,那就是美國破產,而美國“不還錢”的情況,在歷史上還從來沒有發生過。